發條鐘_高珮瑄

人聲鼎沸的小酒館內，作家正朗誦著最新著作；同一空間，鐘錶匠學徒正憂心著第二天的成果發表，因為他沒有做出成品。卡曼尼博士的出現，帶給他名利的誘惑。平行的時空，親王要求卡曼尼博士為他帶回逝去的愛兒，博士做了精巧的機械娃娃。時間流逝，小王子體內的裝置老化，第一次親王犧牲了生命延續王國的命脈，但同時埋葬了王儲病因的秘密；又一次小王子生病，變成了沒有原因的困擾，在沒有人願意肩負起照料的責任，小王子默默的走上自力更生的路。在此，兩條線有了交錯，交纏的故事線、人性的善惡主宰了命運的路。

本書圖文夾雜，圖畫可能是文字的實體化，但圖上都會穿插作者的註解，有些是解釋，但有些是幽默的反諷。故事纏繞著發條裝置與命運，由兩者延深出這個驚悚與精彩結合的想像空間。故事很短，但步調緊湊，只是寫一個晚上，但作者用很多心思在描述細節，場景的鋪陳與人的刻畫，都讓人有身歷其境的感覺。運用比喻、對比，讓文章不枯燥，加深閱讀的趣味性。因為是童話，免不了以「很久很久以前」開頭，「幸福快樂」為結尾，中間也不乏有英雄救美的橋段，但跳脫了傳統的窠臼，最後的終止符不是畫在皇宮，而是融入平民。文章也諷刺了人性對恐懼的好奇與本能的退縮，還有對名利的追逐；但也不忘顯示美好的良善。

作者融合了現實與故事，看似想像的人生其實存在另一個時空；利用巧妙的情節銜接，讓讀者不知不覺在兩個場景間穿梭。
人的執著信念很荒謬，常為了不必要的虛榮和使命勞心勞命，犧牲掉不必要失去的東西，錯過了事物的本質，甚至迷失自我。
外在，也存在著許多的虛假，盲目的跟隨人群，成見就會包裹住我們的判斷力，以訛傳訛成為一種風尚，一種流行；害怕特立獨行，習慣隱身在人群中成為蔓延開的病毒，每個人都希冀成為被「認可」的人，不願意被排擠；從眾人口中流洩的關懷，往往只是作場面的幌子，當要人負責時，推諉責任；願意負責的人，被嘲笑是吃虧的傻瓜。
或許，人的純真善良，就被踐踏在「聰明」之下，每個人都搶著當聰明人，沒有人願意花時間在看起來對自己沒有益處的人或物上。作者用故事，傳達自己對人的質疑、反映人生百態，汲汲營營的人們，對照善良的葛芮；被定位為名利誘餌的鐵武士，對照著一無所有的小王子；不尋常的童話，坎坷的過程，對照一般幸福快樂的結局。
也許是故事自己在講故事，我們無法左右故事的結局，如果執意要故事走我們鋪好的路，那就沒有什麼好說的了。作家只是在紀錄空氣裡本來就存在的各個故事，有心去體會，每個人都可以找到故事元素。有些人利用自己敏銳的觀察力，捕捉各個靈感，加上自己的解讀。(這就是為什麼我們會在很多故事裡，看到相似的影子吧，原料有很多都相同)
童話在適合的年齡，應該定位在哪？除了兒童，給大人看，也沒有什麼不妥，畢竟在成人的世界，想像力被禁錮太久了，偶爾讓其出來透氣也沒什麼不好。我覺得，故事只是一個讓人能在枯燥的每日生活中找發洩的出口，可是，那意味的是不需要用心去看嗎？不然吧，在故事中，尋找可以激起共鳴的火花的部份，就是最好的激盪，也是作者希望讀者肯定的。
一直都很喜愛天馬行空的世界，童話、科幻等，都可以找到共通點，看似不可能的人生，被質疑的存在，都是有可能的，只是人有沒有打開心窗拉起天線去接收訊號；一味否認、堅持活在實體社會，很辛苦，因為得用很多心力去解釋所有的東西，使之合理化。為什麼不能放輕鬆，接受「不合理也是一種合理的解釋」這種觀念，很多東西，就是因為無理所以吸引人。
這個故事讓孩子看，也許有點黑暗，但也是讓孩子面對現實的機會。並不是所有的故事都是幸福快樂的，人生有許多波折、誘惑，重要的是人要如何面對，走出自己的路。就像文中提到的，「如果人不自己掌控未來，命運就會接手」；只要是活著的會動的，都有著許多的變數，這就是人生為什麼多采多姿的原因。沒有任何人是相同的，也沒有任何人會為自己安排與別人一樣的人生，那樣太無趣了，找尋自我，似乎是每個人的人生課題，懵懵懂懂也是過一生，有目標能滿足自己也是過一生，如果能拿到掌控權的鑰匙，為什麼要把主導權輕易放給命運呢？

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作者介紹
菲力普．普曼（Philip Pullman, 1946.10.19-），英國青少年兒童文學作家。畢業於牛津大學，曾任西敏學院兼任講師，教授維多利亞時期文學與民間故事，目前與家人住在英國，專事寫作。普曼年幼曾有段時間與祖父同住。很會說故事的祖父是英國國教派牧師，普曼多少受其影響，然而普曼最重要的著作「黑暗元素三部曲」(His dark materials)，卻是大力抨擊教會基本主張，對此，他深信祖父「具有深厚的人性以及找尋人類和道德真相的能力」，因此，他相信已逝世的祖父會了解書中所歌頌的情感。雖然普曼認為老祖父會瞭解自己作品的真意，不過他還是被封為「最危險的童書作家」，甚至有人認為，倘若早生一個世紀，普曼八成會被教會處以殛刑；早個五十年，「黑暗元素」一定會變成禁書。除了青少年小說外，也撰寫劇本與圖畫書。曾創作「霧中紅寶石」、「北方陰影」、「井中之虎」，為少女莎莉．洛克赫冒險三部曲，充滿維多利亞時代的驚悚趣味，廣受好評。「黑暗元素三部曲」更風靡全球，將普曼推向國際地位，咸認為該作品的深度與文學性足堪名列文學史。

繪者介紹
里歐尼．果爾（Leonid Gore），插畫家。1990年自俄移民至美，從此在美國插畫界大放異彩，他的作品均獲高度評價，夢幻般的特質令人難忘。已出版二十餘本繪畫／插畫書，畫作於紐約插畫家協會定期展出。

延伸閱讀
「黑暗元素三部曲」、「卡斯坦伯爵」、「我是老鼠」